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시카고 한인축제 10, 11일 열린다

2024 시카고 한인축제(Taste of Korea) 자원봉사자 오리엔테이션이 지난 6일 시카고 한인문화회관에서 열렸다. 시카고와 서버브, 위스콘신 주 밀워키 등지에서 온 자원봉사자들은 비가 오는 날씨 속에서도 한인 축제의 운영 및 행사 지원을 의논하고 첫 인사도 나누었다. 지난 10년간 중단됐다가 시카고 한인 상공회의소를 중심으로 차세대 리더들이 새롭게 시작한 이번 축제에는 50여명이 자원봉사자로 등록했다. 시카고 로타리 인터렉트 소속 1FC 학생들과 Taste of Korea, K Food Hansik Festival 등을 통해 한인 축제 문화를 경험한 자원봉사자들이 참여하고 있다. 제니 리 시카고 한인 상공회의소 회장의 환영사로 시작된 이날 행사는 태미 최 부회장의 자원봉사 교육 프로그램으로 이어졌다. 시카고 한인축제의 역사, 자원봉사자 역할, 운영지원 소개, 위생 및 보건 프로토콜, 행사 참가자 서비스 및 응대요령, 페스티벌 에티켓 및 규칙, 교육지원 자료, 피드백 및 연락처 등 총 8개 항목에 걸쳐 1시간 가량 진행돼다. 한편 2024 시카고 한인축제는 오는 10일, 11일 양일간 스코키 Oakton 길에 위치한 Oakton Park에서 열린다. 이번 행사에는 시카고 중앙일보를 비롯 한식당 서울마마, Claypot, 336 바비큐, 마영애순대, 향우협의회, 일천만 이산가족협의회, 하이트 진로 등 다양한 부스에서 K푸드, K POP 아이템, 생활용품, K-화장품, 각종 제품을 판매하고 체험 행사도 진행한다. 또 한국 경상북도에서 이번 행사를 위해 직접 보내온 지역특산품도 선보인다. 이 외 K POP 쇼와 B Boy 및 먹방 대결, 그리고 한식진흥원에서 지원한 김치 쿠킹쇼도 준비된다. 시카고 한국무용단의 부채춤 공연 등도 이어진다. 오프닝 행사는 10일 오후 4시 시작된다. 자원봉사 정보 및 문의는 이메일(ckacc022@gmail.com)로 하면 된다. Luke Shin한인축제 시카고 시카고 한인축제 시카고 한인문화회관 시카고 중앙일보

[이기희의 같은 하늘 다른 세상] 경계를 넘어 나들목으로

윈드화랑(Wind Fine Art Gallery)은 오래 전 시카고 한인문화회관 건립 기금 마련을 돕기 위해 현대미술전시회를 가졌다. 이문열 작가가 미국 체류 중이라서 시카고 중앙일보사 초청 ‘우리가 행복해지기까지’라는 문학강연회를 동시에 개최했다. 행사 제목은 ‘경계를 넘어’, 미술과 문학이 만나는 행사였다. 게임이나 경기할 때는 나는 모자라는 편이다. 어릴 적 청군 백군으로 나눠 줄다리기를 할 때도 힘이 달려 동무들이 같은 편 되는 걸 꺼려했다. 땅따먹기도 꽝이다. 내가 튕긴 돌은 내 땅으로 돌아오기는커녕 경계를 너머 적군 쪽으로 달아났다. 이 쪽도 저 쪽도 아니면 왕따 당한다. 좌도 우도 아니면 중도다. 중도는 고달프다. 인생에 중간은 없다. 슬프거나 기쁘거나, 빈 잔이거나 넘치거나, 죽기 살기로 매달리거나 포기하고, 사랑에 목 매달거나 배신 때리며 경계를 넘나든다. 철저하게 산다는 것은 고행이다. 대강대강 살면 편하다. 키 작은 튤립이나 다닥다닥 손잡고 피는 개나리, 흐드러지게 핀 홍매화도 봄바람에 흔들린다. 곁눈질 하지 않고 신념을 가지고 자기 주장 펴며 산다는 것은 힘든 일이다. 경계(境界)는 어떤 기준으로 분간되는 한계를 말한다. 경계는 분기점이고 분수령이다. 전환점이고 고비다. 오늘이 내일이고 내일이 또 다른 내일이 되는 반복되는 일상 속에서 경계를 허물기 쉽지 않다. 분기점(分岐點, Junction)은 길이 여러 갈래로 갈라지거나 사물의 속성이 바뀌는 지점이나 시기를 말한다. 운전 미숙에 잡념이 많아 고속도로를 타면 늘상 가던 길도 지나친다. U턴도 없어 다음 출구에서 되돌아오며 머리통을 쥐어박는다. 청운의(?) 꿈 안고 원대한 태평양 건너 미국땅에 첫발을 내딛는 순간 깨달았다. 내 인생이 방향만 바뀐 것이 아니라 모든 걸 통채로 걸고 올인 하는 경계의 변곡점에 도착했다는 사실! 길을 잃은 것이 아니라 ‘경계’의 담장 위에 서 있었다. 백인들이 점유한 미술시장에서 동양여자로 미 중서부에 현대미술을 판매하는 대규모의 화랑과 창작 예술센터를 운영할 수 있었던 것은 경계를 넘나드는, 두려워하지 않는 모험심의 도움이 크다. 한국인도 미국사람도 아닌, 한 인간으로 승부수를 던진다. 줄 긋고 경계를 만드는 것은 스스로 한계를 인정하는 것이 된다. 관계를 올바로 인식하는 것이 경계를 허무는 지름길이다. 스스로 이방인이라 생각하는 순간 이방인이 된다. 헛된 자부심 버리고 자존감으로 당당하게 맞서면 경계의 벽을 허물 수 있다. 사람과 사람, ‘너와 나’ 사이에는 경계의 금이 없다. 스스로 그은 차별의 경계선을 벗어나야 진정한 자유를 누린다 미국에서의 내 인생은 항상 경계의 길목에 있었다. 뎃상이 맘에 들지 않으면 그 위에 다시 정성드려 채색을 하면 된다. 경계를 허물기보다는 오히려 경계선의 양쪽을 넘나드는 자유의 미학을 꿈꾸며 생의 지평을 넓힌다. 이젠 길을 잘못 들어도 긴장하지 않는다. 나들목(Interchange)은 고속도로에서 일반 도로로 빠지는 접점이다. 나들목은 나가고 들어오는 길목이다. 표지판 잘못 읽어 다른 길로 들어서면 한적하고 호젓한 시골 길로 한참 달린다. 이름 불러주지 않아도 철 따라 피는 풀꽃 따서 머리에 꽂고 쉬엄쉬엄 살기로 한다. 까르르 웃으며 달리던 길 빠져 나와 휴게소에서 떡볶이 삼각김밥 오물오물 먹으며 오뎅국물 호르르 마시던 따스한 사랑의 날들을 기억하리라. (Q7 Editions 대표, 작가) 이기희이기희의 같은 하늘 다른 세상 나들목 경계 분기점 junction 시카고 한인문화회관 시카고 중앙일보사

"모든 주민에게 공정한 세금 책정"

쿡 카운티 조세 위원(Cook County Board of Review Commissioner) 4선 도전에 나서는 마이클 캐보나기(Michael Cabonargi•사진•51)가 지난 22일 롤링 메도우스 소재 시카고 중앙일보를 방문, 한인 커뮤니티의 지지를 당부했다. 캐보나기 조세 위원은 박해달•김종갑 전 한인회장 등과 함께 시카고 한인문화회관이 비영리단체로 전환하는데 있어 힘을 보탠 주역 중 한 명. 오하이오 마이애미 대학과 어바나-샴페인 일리노이 법대를 나온 캐보나기는 일리노이 연방 상원의원 폴 사이몬과 딕 더빈 아래서 일하며 처음 정치에 발을 들였다. 이후 2005년부터 2011년까지 미국 증권거래위윈회(SEC) 검찰로도 활동하면서 내부자 거래 및 폰지 사기 등을 적발하던 그는 2011년 쿡 카운티 팀 에반스 법원장의 지명으로 처음 조세 위원에 임명됐다. 이후 2012년, 2016년, 2018년 선거서 연이어 당선됐다. 캐보나기의 주요 업무 중 하나는 재산세 산정 이의 신청 평가. 그를 포함한 3명으로 이뤄진 위원회가 이의 신청 여부 수용을 결정한다. 그는 "주민들과 직접 얘기를 나눠보면, 무조건 재산세를 깎아달라고 하는 사람은 없다"며 "대부분은 자신이 부담해야 하는 공평한 액수를 내고 싶어하고 이웃들보다 터무니 없이 많은 액수를 내는 것은 피하고 싶어한다"며 "모두가 공평한 세금을 낼 수 있도록 계속해서 노력하겠다"고 말했다. 캐보나기는 “이전까지 종이 서류로 진행되던 것을 온라인으로 옮기고, 한국어를 비롯 스페인어, 폴란드어 등으로 번역된 버전을 만든 것이 가장 자랑스럽게 여기는 성과 중 하나"라며 "내 업무는 불공평하게 세금을 책정 받은 주민들의 억울함을 풀어주는 것이다. 재산세가 이상하다고 느껴지면 언제든지 이의 신청을 해달라"고 강조했다. 이의 신청은 무료이며 개인이 직접 작성할 수도 있다. 또 비영리단체로 전환을 원할 경우 언제든지 조세 위원회에 신청할 수 있다며 "1년 이상 걸리는 과정이지만, '자선 소유권 및 사용'(Charitable Ownership and Use)이 되면 충분히 가치 있는 결정"이라고 말했다. 작년 광복절(8.15) 행사에서 'Outstanding Statesman' 공로패를 받은 캐보나기는 "납세자들과 일리노이 주민들을 도울 수 있는 위치에서 일할 수 있는 것은 엄청난 특권이다. 더 많은 주민을 돕고 더욱 투명한 재산세 산정 과정이 되도록 힘써겠다"며 한인 커뮤니티의 지지를 부탁했다. 더빈 연방상원의원, 잰 샤코우스키•츄이 가르시아•로빈 켈리 연방 하원의원 등의 공식 지지(endorsed)를 받은 캐보나기는 28일 실시되는 선거 투표 용지 131번임을 잊지 말아달라고 부연했다. Kevin Rho 기자주민 공정 조세 위원회 일리노이 주민들 시카고 한인문화회관